과도한 전력으로 케이블 과열, 화재로 GPU 녹아버려
케이블 꼬임도 원인, ‘180도 전원 어댑터’는 30, 40시리즈만 적합
어댑터에 ‘알람’화면, 팬 등 내장, “그러나 모두 RTX50엔 안맞아”
[애플경제 전윤미 기자] 품귀 현상을 빚고 있는 엔비디아의 RTX 50 그래픽 카드 시리즈가 화재 위험마저 있다는 리뷰가 쏟아지면서, 여러 케이블 제조업체들이 그 해법에 몰두하고 있다. 열성적인 게이머를 비롯한 사용자들로선 미처 이런 위험을 예상치 못했던 터여서 더욱 이는 시급한 현안이 되고 있다.
GPU 첨단화될수록 급증하는 전력량이 큰 원인
실제로 발화로 인해 GPU가 녹아버리는 일도 있다. 이에 케이블 제조업제들은 화재 위험을 막기 위해 케이블 과열을 방지하기 위해 방열판을 추가하기도 했다. 또 다른 경우 화재 직전에 GPU가 얼마나 발화 지점과 가까이 있는지를 알려주는 동적 디스플레이를 내장하는 경우도 있다.
이런 일은 GPU가 첨단으로 치달을수록 전력량이 급증하는 것과 관련이 깊다. 그럼에도 날로 버전을 업그레이드한 GPU가 지속적으로 출시되고 있다. 엔비디아의 최신 버전인 플래그십 RTX 5090은 최고 600W에 가까운 전력이 필요한 실정이다. 그렇다보니 어떤 경우에는 그래픽 카드의 전원 커넥터까지 녹아서 카드와 케이블이 모두 손상되는 사고도 일어나고 있다.
물론 사용자 부주의나 실수로 그런 일이 발생했을 수도 있다. 하지만 엔비디아의 경우 이미 이전부터 단일 케이블로 너무 많은 전력을 공급한다는 비난을 많이 받아왔다. 그래서 앞으론 “최소한 부하를 두 부분으로 나누는 설계가 필요하다”는 주장이 꾸준히 제기되어왔다.
통풍 목적 180도 전원 어댑터, ‘50’ 전원 커넥터엔 설치 불가
그런 가운데 비록 타사 케이블이긴 하지만, 케이블 제조업계의 또 다른 업체들이 이런 과열 문제에 대한 새로운 해법을 내놓고 있다. 예를 들어 ‘EZDIY-Fab’나 ‘CableMod’사의 경우 내장형 방열판이 있는 ‘12VHPWR’(12 Volt High Power)커넥터의 180도 전원 어댑터를 출시했다.
현재 시중에선 12VHPWR 커넥터는 최신 PCIe 5.0 그래픽카드에서 전력 공급을 담당하는 전원 커넥터다. 12핀 구성이어서, 기존의 6핀이나 8핀 PCIe 커넥터보다 더 많은 전력을 안정적으로 공급할 수 있다. 이에 ‘케이블 꼬임’이 케이블 과열의 일부 원인으로 지목되는 가운데, 이를 방지하기 위해 이런 식의 해법이 꼭 필요한 셈이다.
이는 전원 커넥터 주변에 추가 공간을 만들어 공기 흐름을 원활하게 함으로써 열을 식히고 과열을 방지할 수 있다. 더욱 개선할 수 있다고 합니다. 그러나 이 커넥터 역시 한계는 있다. 이는 더 강력한 전력이 필요한 최신 50 시리즈 카드가 아닌, 이전 RTX 40 및 30 시리즈 카드에만 공급된다는 점이다. 새로운 50 시리즈 카드에는 전원 커넥터가 움푹 들어가 있어 이런 어댑터를 설치하기 어렵기 때문이다.
한편 비디오 카드 전문업체인 비디오카즈(VideoCardz)에 따르면 이 분야와 관련된 중국 제조업체들도 현지 온라인마켓 ‘타오바오’에 독특한 디자인을 내놓았다. 이는 카드와 어댑터의 온도와 전력 소모량을 실시간으로 보여주는 디스플레이를 내장하는 방식이다. 일종의 가시적인 ‘알람’에 비유할 수 있다. 이는 카드와 전원 커넥터가 과열되기 시작하면 디스플레이를 통해 미리 알려주고, 전력 급증 등 이상 징후를 발견하는 데 도움을 준다.
전문가들 “중국산 조심, 50시리즈 위한 해법 절실”
이 밖에 과열을 방지하기 위해 어댑터에 팬을 내장하기도 하는 업체도 있다. 그러나 팬이 너무 작아서 많은 공기를 강하게 순환시킬 수 없다는 한계가 있다. 좀더 통풍 성능이 향상된 시스템 냉각이 더 큰 효과를 낼 가능성이 크다.
‘PC맥’은 그러나 리뷰를 통해 “이런 어댑터 역시 RTX 50 시리즈 그래픽 카드에도 적합하지 않다.”며 “개발자들은 단지 RTX 4090, 4080이나, 그 이하(버전)의 카드에서만 잘 작동할 것으로 보고 있다”고 전했다.
그렇다보니 여전히 새로운 RTX 50 카드를 더 안전하게 사용할 수 있도록 긴급 대책이나 해법이 시급한 실정이다. 그럼에도 많은 전문가들은 “타사 케이블, 특히 중국 시장에서 구매한 것은 결코 사용해서는 안 된다”면서 “이러한 (중국산) 어댑터 중 하나를 사용하다가 카드에 문제가 발생하면 사후 보증이 보장되지 않을 것”이라고 주의를 당부했다. 그런 만큼 속히 RTX 50 카드의 케이블 과열과 화재를 막을 수 있는 어댑터 등 대안이 필요하다는 목소리가 날로 높다.