서방 5개국 ‘글로벌 통신연합’으로 중국 견제, 세계시장 장악 의도
한국도 긴장, 세계통신사업자 단체와 제휴, 6G·오픈랜 기술 주도권 경쟁 나서
[애플경제 전윤미 기자] 세계 통신시장을 장악하려는 주요국들 간의 이합집산과 경쟁이 날로 치열해지고 있다. 그런 가운데 중국산 통신장비를 견제하고, 세계통신시장을 장악하기 위한 주요국의 움직임도 두드러지고 있다. 지난 달 미국과 영국, 일본, 호주, 캐나다 등 5개국이 결성한 이른바 ‘글로벌 통신연합’((GCOT: Global Coalition on Telecommunications)’이 그것이다.
이는 중국은 물론, 이에 속하지 않은 한국 등 다른 경쟁국들을 긴장하게 했다.
이들이 결성한 글로벌 통신연합 ‘GCOT’는 일단 “차세대 통신기술을 개발하고, 통신 공급망을 다각화하며, 상호 호환되는 보안 표준을 설립하는 등 협력 체계를 구축한다”는게 요지다.
이를 위해 △정보공유 △연구개발(R&D) △자원 공동확보 △비전 설정 및 표준개발 지원 △국제 봉사 활동 및 협력 등을 천명하고 있다. 또 “상호간 정보 공유와 국제적 공감대 형성, 각국 기술·표준 담당부처와 산업계·학계 간 교류의 활성화”도 약속했다. 한 마디로 ‘그들만의 리그’를 만들어, 세계 통신시장을 장악하겠다는 의도다.
5개국 ‘그들만의 리그’ 의도 드러내
이에 특히 한국은 GCOT 출범 국가에는 포함되지 않았지만 “주요 국가 기관간 통신 협력체인 만큼 참여 가능성을 열어두고 움직임을 면밀히 지켜본다”는 입장이다. 자못 긴장감이 느껴지는 반응이다.
그도 그럴 것이 GCOT의 구성과 향후 계획을 보면 세계 통신시장의 모든 질서를 재편하고, 주도할 것이란 의지가 강하게 배어있다.
GCOT는 영국의 통신당국인 DIST를 비롯해 미국 상무부 산하 통신정보관리청(NTIA), 일본 총무성(MIC), 호주 인프라교통·지역개발·통신부(DITRDCA), 캐나다 혁신과학경제개발부(ISED) 등 5개국 통신 정책 당국이 합류하고 있다.
이를 통해 “6G 이동통신 등 차세대 통신기술 개발뿐만 아니라, 통신 공급망 다각화, 상호 호환되는 보안 표준설립 등 협력 체계 구축에 주력할 방침”이라며 “이를 위해 정보 공유와 국제적 공감대 형성, 각국 기술·표준 담당부처와 산업·학계 간 교류 활성화를 추진할 예정”이라고 했다.
우선 ‘정보공유’ 측면에선 각국의 통신 공급업체의 다양성을 보장하되, 미래 통신 및 관련 보안 고려 사항을 포함한 각국의 정책에 대한 접근과 함께 정보를 교환한다. 또한 각종 테스트 및 연구 시설 간의 정보도 서로 공유하기로 했다. 이를 통해 “연구 성과를 공유하고, 지적 재산 관리와 관련된 문제를 줄일 수 있는 기회를 모색할 것”이란 얘기다.
또 각국의 ‘연구개발(R&D)’프로그램에 대한 정보를 공유하고, R&D에 대한 상호보완적이고 협력적인 접근방법을 모색키로 했다.
나아가선 5개국 간에 ‘더 큰 규모의 공동 프로젝트’를 위해 공동 자원을 모으는 옵션을 고려할 계획이라고 해 주목을 끌었다.
‘중국산 통신장비 견제’ 노골적으로 표출
또한 개방형 무선 접속망(Open RAN) 원칙에 명시된 것과 같은 개방형 접속의 세분화를 기하고, 표준에 기반을 둔 공통의 규정 준수, 상호 운용성과 중립성을 높이기 위한 노력도 기울이기도 했다. 뿐만 아니라, 각국의 업계 이해 관계자 간의 확립된 표준개발 조직에 대한 접근 방식을 조정하고, 통신 비전을 설정하거나 표준개발을 지원할 수도 있다.
이들은 다만 “국제 파트너와의 협력을 강화하고 개발도상국과 신흥 경제국이 안전하고 탄력적인 디지털 인프라를 구축할 수 있도록 지원을 도모한다”고 했다. 단순한 ‘립 서비스’에 그칠 것인지는 두고 볼 일이란 평가다.
그런 가운데 특히 눈길을 끄는 것은 ‘중국산 통신장비에 대한 견제’다. 이들 5개국이 천명한 “통신 기술 테스트 및 연구 시설 R&D 정보를 공유하고, 오픈랜 표준 정립을 위한 상호호환성을 입증하는 등의 협력”에는 그런 의미가 내포되어 있다는 해석이다.
즉 5개국의 협력을 통해 자국 통신망·공급망을 보호하기 위한 중국산 통신장비 견제도 강화할 것으로 예상된다는 해석이다.
이들 GCOT 운영국가들은 1년에 두 번 정기회의를 통해 통신 정책 공조를 강화할 것으로 알려졌다. 물론 앞으로 “참여 가능성 있는 주요 파트너 발굴”도 기약하고 있어 향후 중국을 제외한 한국 등 다른 주요국에게도 문호를 열어놓곤 있다.
그러면서 결국 “산학 연계 시너지도 모색하는 등 긴밀한 협력체계를 구축해 통신 네트워크 발전과 ‘글로벌 영향력’을 높일 방침”임을 선언하고 있다.
한국, 기존 6G포럼 중심 돌파구, GSMA와 제휴
한편 이같은 움직임에 우리나라도 나름대로 기존 6G포럼을 중심으로 세계이동통신 단체와 제휴하는 등 대응에 나서고 있다.
국내 산․학․연 전문가 단체인 ‘6G포럼’은 차세대 네트워크 경쟁력 확보를 위해 세계이동통신사업자연합회(GSMA)와 업무협약을 체결한 바 있다. 이를 통해 “차세대 모바일 서비스를 개발하고, 이종 산업간 융합을 통해 글로벌 경쟁력을 확보한다”는 구상이다.
이를 위해 GSMA와 함께 ‘5G-Advanced’ 및 6G 분야 비즈니스 모델을 발굴, 홍보할 계획이다. 이를 통해 산업 전반에 차세대 모바일 네트워크 솔루션을 확산한다는 의도다.
또 GSMA와의 공통 목표를 실현하기 위해 △상호 간 연대 활동과 △자원 공동(지식·시설 등) 활용 △협업 기회 장려와 공동 활동 대응 △상호 간 주요 행사 참여, △정기적 회의 참여 등을 기획하고 있다.
이 외에도 정부는 6G·오픈랜 등 통신 기술 주도권 확보를 위한 국제협력도 강화하고 있다.지난 8월 호주 브리즈번에서 열린 제6차 APG(아·태지역기구 준비회의)에 참석, 차세대 이동통신 신규 주파수를 발굴하고, 원활한 위성통신 서비스를 제공하는 노력을 기울이기로 했다.
특히 “ITU(국제전기통신연합)에서 그 동안 이동통신용으로 연구가 진행되지 않았던 신규 주파수 대역을 중심으로 아태지역 국가들과 공동입장을 마련하는 등 신규 주파수 자원을 발굴하기 위한 국제협력 활동을 전개하고 있다”면서 “ 미국과 인도, 중국, 일본 등 10여개 이상 국가와 양자회담을 통해 우리 산업 생태계에 유리한 사항이 아·태지역 공동입장으로 반영될 수 있도록 노력할 것”이란 입장이다.