서프샤크VPN, 핫스팟 실드VPN, IPVanish, PIA VPN, 사이버고스트VPN...
[애플경제 이보영 기자]
최근 해외 유력 IT매체들이 ‘2021년 최고의 VPN 서비스 10’을 선정해 눈길을 끈다. VPN은 재택근무나 해외출장 등 원격 업무를 할때도 마치 사내에 있는 것처럼 사내 인터넷망을 이용할 수 있는 가상의 사설네트워크다. 익명의 온라인 업무를 보거나 웹 트래픽을 암호화할 경우, 또는 컴퓨터와 전화의 위치를 디지털 방식으로 변경하려면 VPN 서비스에 가입해야 한다. 그야말로 원격 비대면 시대의 필수적 장치라고 할 수 있다. 그 품질도 각양각색이어서 소비자들의 현명한 선택이 필요하다는 지적이다.
이에 ‘아이모어’(imore)나, ‘디지털트렌즈’ 등의 외신들은 최근 공동으로 ‘베스트10’을 선정, 소개하고 있다. “사용자의 필요에 따라 적합한 VPN을 선택할 때 필히 고려해야 할 사항을 중심으로 선정했다”는게 이들 매체들의 입장이다. 이들이 선정한 이른바 ‘최상의 VPN 서비스 2021’은 1. ExpressVPN, 2. NordVPN, 3. Surfshark VPN, 4. Hotspot Shield VPN, 5. IPVanish, 6. PIA VPN, 7. CyberGhost VPN, 8. TunnelBear VPN, 9. PureVPN, 10. StrongVPN 등이다. 그리고 무료로 이용할 수 있는 ‘양성자VPN’과 ‘윈드십 VPN’을 추가로 덧붙였다.
이들 매체는 ‘베스트10’의 스펙과 기능을 독자들에게 상세히 소개하고 있다. 그 중에서도 단연 눈에 띄는 것은 상위 1~3위로 꼽히는 ExpressVPN, NordVPN, Surfshark VPN 등이다. 이들은 “단연 현재 최고의 VPN 서비스로 독자들에게 추천할 만하다”는 설명이다.
그 중 ExpressVPN은 대부분의 사용자를 위한 최고의 VPN 옵션이라고 평가된다. 즉 “ VPN을 사용하고자 하는 모든 사용자를 위한 최고의 선택”이며, “속도, 안정성, 뛰어난 고객 서비스 및 합리적인 가격의 조합을 제공하면서도 30일 이내 환불 규정도 있다”는 것이다.
NordVPN은 가장 보안기능이 뛰어난 VPN으로 평가되고 있다. 이는 “사용자가 선택할 수 있는 서버 위치를 엄청나게 많이 제공하며, 스트리밍 서비스 차단을 해제할 수 있는 최고의 서비스 중 하나”라는 설명이다. 또 현재 VPN 분야에서 가장 잘 알려진 브랜드로서, 명성을 떨치고 있다는 얘기다.
Surfshark VPN는 가장 저렴한 가격으로 최고의 가성비를 자랑하는 VPN이란 평가다. “하루에 약 8센트(미화)로 시작하는 요금제 때문에, 서프샤크를 건너뛰기는 정말 어렵다”는게 ‘아이모어’의 평가다. 이는 “유료 서비스로서, 사용자들이 VPN 공급자에게 기대할 수 있는 수많은 기능을 제공하며 사용법도 매우 간단하다.”고 했다.
현재 국내외에서 유통되는 VPN은 수 백 개에 달한다. 그 중엔 무료 VPN이나 저렴한 VPN 등 매우 많은 제품들이 있다. 그러나 이런 수 많은 제품들을 놓고 선택을 잘 해야 한다는 충고다. 현재 대부분의 최고의 VPN 공급업자들은 게임 콘솔, PC, 노트북, 전화, 라우터 그리고 크롬과 같은 웹 브라우저와 같은 인기 있는 기기에서 사용할 수 있도록 해준다. 이들 중 대부분은 클릭 한 번이면 바로 연결되기 때문에 쉽게 사용하고 이해할 수 있다.
“그럼에도 불구하고, VPN을 신뢰하여 웹 트래픽을 익명화하고 온라인에서 안전하게 보호하려면 VPN이 평판이 좋은 서비스인지 반드시 확인해야 한다”는게 이들 매체의 조언이다. 특히 오늘날은 사생활의 많은 부분이 자신의 은행계좌를 확인하고, 청구서를 지불하고, 페이스북을 하고, 이메일을 보내는 등 온라인에서 이뤄진다. 그 과정에서 자칫 문제가 생기거나, 타인에게 민감한 정보가 누출되는 일도 발생할 수 있다. 그래서 “품질좋고 믿을 만한 최고의 VPN 서비스를 추려 소개한다”는 설명이다.